chichen itza
Chichén Itzá, una de las grandes ciudades de la cultura maya, en la
actualidad yacimiento arqueológico, a 29 km al suroeste de Valladolid (México)
en el norte de la península del Yucatán. Chichén Itzá fue fundada a inicios del
siglo VI d.C. por la presencia de numerosas peregrinaciones al gran Cenote
Sagrado, donde se ofrecían sacrificios al dios de la lluvia Chac, y abandonada
hacia el año 670. Reconstruida unos trescientos años más tarde, cuando los
itzaes regresaron a la región, se convirtió en la ciudad más importante de todo
el norte de Yucatán y en el centro de la cultura maya. En torno al año 1200 la
ciudad fue conquistada por los toltecas, invasores procedentes del norte de
México, quienes promovieron su desarrollo aún más. Fue abandonada un siglo
antes de la llegada de los españoles.
Cada
construcción es conocida por un nombre diferente, como es el caso del Juego de
Pelota, juego religioso de carácter simbólico, formado por dos muros paralelos
de 83 m de largo y 9 de espesor, además de otro de 36 m. A 7 m del suelo
sobresale en ambos muros un anillo de piedra tallada en forma de dos serpientes
entrelazadas. Durante el juego, los participantes intentaban introducir la
pelota por el anillo.
Otro
importante edificio es El Castillo o templo de Kukulcán, nombre maya del dios
tolteca-azteca Quetzalcóatl. El Castillo es un gran templo situado sobre una
pirámide que ocupa 4.000 m2 de superficie y alcanza una altura de 30
m, con escaleras en sus cuatro paredes que conducen al templo ubicado en la
cima. La Casa de las Monjas, el Cenote Sagrado, el Templo de los Guerreros y el
Caracol o Torre Circular, probablemente un observatorio astronómico, son otros
edificios notables. En 1988, los restos arqueológicos de la antigua ciudad
prehispánica fueron declarados Patrimonio cultural de la Humanidad.
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